הסוד של המורמונים: מה הקשר בין הדת הצומחת בעולם לשבט אפרים?

על המורמונים בטוח שמעתם, אבל מה הסיפור מאחורי הדת הזו, מאין היא צמחה ומהן האמונות שלה? היום אני רוצה לספר לכם על זרם דתי – או דת בפני עצמה – שצומח בקצב המהיר ביותר בעולם. ולא, אני לא מדבר על האסלאם, אלא על המורמונים.

יש להם שיטה מאוד מיוחדת להפיץ את האמונה שלהם. רוב הנוצרים, או לפחות חלק גדול מהם, יגידו לכם שהמורמונים הם בכלל לא נוצרים אמיתיים. המורמונים, לעומת זאת, בהחלט תופסים את עצמם כנוצרים לכל דבר. אז מי הם בעצם? במה הם שונים מנוצרים אחרים? ואיך כל זה קשור לשבט אפרים ולמערת צדקיהו בירושלים? בואו נעשה קצת סדר.

מי אתם, קדושי אחרית הימים?

קודם כל, כדאי לדעת שהם לא כל כך אוהבים שקוראים להם ״מורמונים״. השם הרשמי שלהם הוא ארוך ומחייב: ״The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints״ – ובתרגום חופשי: ״כנסייתו של ישוע המשיח וקדושי אחרית הימים״ (ולפעמים הם נקראים בקיצור LDS). התפיסה שלהם היא שהם לא רק מאמינים בישו, אלא יש להם גם קדושים נוספים של אחרית הימים.

הבסיס האמוני שלהם נשען על שלושה ספרים. כמו רוב הנוצרים, הם מאמינים ב״ברית הישנה״ (התנ״ך שלנו) וב״ברית החדשה״ (שמספרת את עלילות ישו ושליחיו). אבל כאן מגיע ההבדל הגדול: המורמונים מאמינים בספר שלישי שנקרא ״ספר המורמונים״ (The Book of Mormon). דרך אגב, על הספר הזה נכתב מחזמר סופר-מצחיק וקורע שרץ בברודווי ובלונדון – מומלץ מאוד!

הבריחה ממערת צדקיהו והמסע לאמריקה

כדי להבין את הסיפור המורמוני, אנחנו צריכים לחזור אחורה בזמן, לתקופת הנביא ירמיהו. ירמיהו ניבא בתקופתם של שלושה מלכים מרכזיים: יאשיהו, בנו יהויקים, ובן נוסף בשם מתניה, ששמו שונה מאוחר יותר לצדקיהו. המלך צדקיהו היה המלך האחרון של ממלכת יהודה לפני חורבן בית ראשון, בשנת 586 לפני הספירה.

הסיפור הטרגי של צדקיהו מתחיל כשהוא מחליט למרוד במלך בבל, נבוכדנצר. בתגובה, נבוכדנצר מגיע לירושלים, פורץ את החומות ומחריב את בית המקדש. צדקיהו מבין שסופו קרב ובורח יחד עם בניו וכמה חיילים דרך מה שמוכר לנו היום כ״מערת צדקיהו״. (אגב, המערה הזו נמצאת ממש מחוץ לחומות ירושלים, אפשר ומומלץ לבקר בה היום – הייתי שם לא מזמן, ויש שם תצוגה מרהיבה ויפהפייה).

כאשר צדקיהו יצא מהמערה, הוא נתפס על ידי החיילים הבבלים והובא לבבל. נבוכדנצר הזועם החליט להעניש אותו באכזריות: הוא הרג את בניו של צדקיהו מול עיניו, ומיד לאחר מכן ניקר את עיניו, כדי שהדבר האחרון שצדקיהו יראה בחייו יהיה סופה של שושלת בית דוד.

כאן נכנסת האמונה המורמונית לתמונה. המקרא שלנו אכן מתאר שנבוכדנצר הרג את בניו של צדקיהו, אבל המורמונים מאמינים שלצדקיהו היה בן נוסף בשם מולק. לפי אמונתם, מולק הצליח לברוח מידיו של נבוכדנצר, עלה על ספינה והגיע עד ליבשת אמריקה. שם הוא השתקע יחד עם קבוצה נוספת של בורחים מירושלים, ובראשם אדם בשם ליהי (או לחי).

אותו ליהי חי בתקופתו של ירמיהו הנביא, והמורמונים אכן מזכירים את ירמיהו בספרם כאחד הנביאים שפעלו בזמן הבריחה מירושלים. לפי האמונה, לליהי היה בן בשם ניפאי, שקיבל הוראה ישירה מאלוהים לכתוב את העקרונות שיהפכו לימים ל״ספר המורמונים״.

שבט אפרים והקשר המפתיע ליהדות

המרכז המורמוני הגדול בעולם נמצא היום ביוטה שבארה״ב, בעיר סולט לייק סיטי. אבל מה שבאמת מרתק הוא החיבור שלהם לעם ישראל: המורמונים מאמינים שאותו ליהי הגיע מזרעו של שבט אפרים. הם נשענים על נבואות מקראיות שמדברות על כך שבאחרית הימים, שבט אפרים הוא זה שיאגד ויאחד את כל שבטי ישראל יחדיו (״הבן יקיר לי אפרים״). לכן, רוב המורמונים משייכים את עצמם באופן אישי וחזק מאוד לשבט אפרים, ורואים בעצמם צאצאים שלו.

החיבור הזה ליהדות מתבטא גם במנהגים ייחודיים ששונים מהנצרות הקלאסית. למשל, הם לא קוראים לבתי התפילה שלהם ״כנסייה״ (Church), אלא ״מקדש״ (Temple). מבחינתם, כל מקום כזה הוא מעין מיני-בית מקדש.

למה אין צלבים אצל המורמונים?

למרות שהם מאמינים בישו, יש להם תפיסה שונה מאוד לגבי הסמלים הנוצריים. אחד הדברים המעניינים ביותר הוא שהם לא מאמינים ולא משתמשים בסמלים הקלאסיים של הנצרות הקתולית, כמו הצלב או דמותו של ישו הצלוב.

הם כמובן מכירים ומוקירים את מה שלתפיסתם ישו עבר על הצלב, אבל הם מעדיפים להתמקד בישו שלאחר התחייה, ולא בישו הסובל. כשישבתי לשיחה עם חבר מורמוני, הוא הסביר לי את זה בצורה מצמררת ומדויקת. הוא אמר לי: ״אם, חס וחלילה, הבן שלי היה נרצח בדקירות סכין, לא הייתי מסתובב ברחוב עם תליון של סכין מגואלת בדם כדי לזכור אותו״. זו דוגמה חזקה מאוד שמסבירה את ההיגיון התיאולוגי שלהם.

השורה התחתונה

המורמונים הם קבוצה מרתקת עם היסטוריה, תיאולוגיה ואמונות שקושרות אותם בעבותות לסיפור התנ״כי שלנו, למערת צדקיהו ולשבט אפרים. אם מעניין אתכם לרדת לעומק של הדברים ולשמוע עוד על ההבדלים בתיאולוגיות ובין הזרמים, אני מזמין אתכם לפודקאסט שלי באנגלית ביוטיוב, שנקרא ״Covenant Connections״. אני מנהל שם שיחות עומק עם חבר מורמוני ועם כומר אוונגליסטי. יש שם דברים באמת מרתקים – אני ממליץ במיוחד על הפרק שמדבר על חתונות מורמוניות, יש שם כמה דברים פשוט משוגעים!

מחכה לשמוע מה דעתכם בתגובות. מעניין אתכם לשמוע על זרמים נוספים? תכתבו לי! ומוזמנים כמובן לשתף את המאמר הלאה.